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季风出去后，厅内只剩下棠梨和盛大人，萎蕤烛火，灿灿明堂，映照的人心黎耀，皓皓生晖。
盛从周恍然间想起，幼时母亲甚爱读书，有一日，也是这样的情景，父母相伴相偎，感情缱绻，只有六七岁的他，忽然想起在诗册里看过一句诗，‘昵昵儿女语，灯火夜微明’，念与父母听，父亲佯怒，训他不学无术，母亲却将他揽在怀里，温柔抚摸着他的头，夸他聪慧善识。
时过境迁，物似人非，柔水终成雕刀。
可此情此景，又让人更思往昔。
盛从周站在案边，见棠梨将散乱的案册，简单收拢起来，他缓慢躬身，拈起案上刀剪，挑起灯芯轻轻剪掉，烛影晃动，棠梨抬头，便见一向严肃的盛大人，眼眸云水泱泱，雾气沼沼，似和平日大为不同。
她心念思转，不得其解，索性不去多想。
“大人，我今夜还想去一趟玉带巷，或许观象台和玉带巷之间，有什么近路，是我们未曾发现的，卑职想去查验一下。”
盛从周皱眉苦笑，目光凝在棠梨面上，似要将她看个真切。
他少年家道生变，后宵衣旰食，咬牙前行，方有今日成就，这也让他养成了，雷霆手段，凌厉风行的作风。
便是锦衣卫的缇骑，跟着他外出办案，风餐露宿，夙兴夜寐，也常感行程紧，差事重，难以承受高强度的连轴转。
可这魏棠梨，马车进了城门后，她就随着自己去侯府勘查、去观象台、张松和刘武家、更夫李用家，短暂休憩后，三更勘探现场，又去藏书阁看了一夜书。
未曾合眼，却上午陪自己同去昭狱，下午独自去通渠查看，后又审讯包爷刘黑子和孙陶，去玉带巷复刻现场、发现作案手段，便是自己进宫禀报进度的时候，她也没闲着，还在看天象记录。
此时已过亥时，她还想再去一趟玉带巷。
如此勤勉，倒是比他更果决、迅速，只争朝夕。
盛从周不由好奇道，“你一个姑娘家，为何如此拼命？”
棠梨听闻，面色一滞，讪讪道，“自是报答大人知遇之恩，鞠躬尽瘁，死而后已！”
她说完，猛然想到，自己前世就是过劳猝死，穿越到同名同姓，却被屈打成死的魏棠梨身上，如今，一身负有二命，还要再过劳猝死一次吗？
她果然是做惯了社畜，工作癌晚期，眸中不由显出悲苦之色。
盛从周将她眼中明灭，神色变化，尽收在眼底，温声道，“虽然外面皆传，本座是玉面阎王，血煞修罗，可你不必害怕，本座不需要你鞠躬尽瘁，更不会让你死而后已。”
“夜已深，你好生歇息吧，有什么需要勘查的，明日再说！”
言罢，他将一个玉色的琉璃瓶，放置在她手中。
“这是今日进宫，圣上赏赐的修容膏，上次狄青给你的，应是用完了吧？”
棠梨虽不知圣上，为何要赏赐盛大人修容膏，却也乖巧接下，心道这个膏药，止血凝伤，效果极好，自己抹上第一日，就觉肌肤生凉，疼痛减轻，三日后已见疤痕凝固，这几日褪去伤疤后，已生出淡粉色新肉，宛若新生。
虽然很想留着自己用，可狄青刚挨了板子，一定比自己更需要。
棠梨收到袖袋里，打算明日见到狄青，就送给他赔罪。
盛从周不知她心中所想，见她躬身告退后，又掌灯看了会，刚从渝州传来的密报，方才回房休息。
此时已是下半夜，月上柳梢头。
盛从周立在廊庑上，注视着一墙之隔的院落里，大片蔷薇于月华中纷落。
说来也巧，他与棠梨的厢房，虽然不在一个院落，可两个院子连着一个月洞门。
青砖白墙的洞门，形如满月，透光明幽，站在他厢房的位置，刚好可以看见棠梨厢房的绮窗。
而她绮窗之下，就是大片盛放的粉色蔷薇。
不摇香已乱，无风花自飞。
盛从周忙于公务，常年睡眠极少，鲜有这样赏花的时候。
此时心境，极难言明，只觉指尖风凉，心安归处，浮生如斯，亦是甚好！
月华流瓦，棠梨耳房沐浴后，沾床即睡，一夜好眠。
第二日晨起，已是日上三竿，盛大人早走了。
棠梨拍了拍脸，憾恨自己睡得太死。
她匆忙洗漱后，就想去玉带巷再看看。
虽然，盛大人那里必然有所布局，可是，圣上只给了七日，若是凶手狡猾不上钩，或者抵死不认，只有拿出切实的证据，才能让对方伏法。
棠梨拿着通渠布局图，沿着玉带巷，一路向着观象台方向走。
拨给她的国公府侍卫，赶着马车在身后跟着。
城中通渠纵横交错，却因着火墙阻隔，她不能走直线，只能在内巷里，沿着巷道走，棠梨心中十分沮丧。
凶手当夜，必然是经由通渠进入内城，若她想要复刻凶手的路线，只能等亥时水停后，沿着通渠走一遍。
果然，昨夜不该偷懒，一懒就是耽搁一天。
她正愁肠百结的时候，季风赶来道，“魏执笔，大人唤你回去，姚时起招了！”
“啊？这么快？”
棠梨坐上马车时，心脏还在突突跳，昨夜，她才刚向大人建议，可以放出风声，让姚时起知道自己错杀李用，当晚真正的打更人是孙陶，怎么这才过了半日，那斯居然就招了。
进了审讯室后，棠梨见到盛大人端坐上方，眉眼皆是怠倦之色，手中拿着的正是招供书。
见棠梨来了，他随手将供书递给棠梨，黄麻纸上，一股浓重的血腥味。
棠梨细细端详，方知那姚时起，着实聪慧机警。
观象台下的通渠，和玉带巷东门巷口，南北纵横直通。
且因为观象台在北方，地势高一点，通渠水势顺流而下，肉眼看不太出来，水流却是自上而下，贯通南北的。
亥时通渠关水闸前，他借口肚子疼去茅房，拿出提前备好的浮木，趁着最后一趟水流，滑到通渠下游。
浮木上尖下宽，顺水劈浪而下，阻力极小。
寻常从巷道里，需要走一个半时辰的路，此时不过一刻钟而已。
他经常利用此种法子，夜间来玉带巷喂猫，那些野猫和他混熟了，便不再警惕。
将野猫套进装有猫薄荷的袋子里，从玉带巷东门通渠口，走到西门通渠口。
当晚西南方大作，停水后的通渠，很快被风吹干，他将提前埋在柳树下的桐油挖出来，浇在野猫身上，野猫此刻吃完猫薄荷，正是极为兴奋的时候，点燃袋子放开袋口，就会拼命向前冲，而通渠由东至西，一路都有住户。
就算不是停留在威远侯府门前，也会点燃其他门口的柳枝，只是，一切比他想象的更顺利，野猫经过威远侯府时，化成一个个行走的火团，点燃通渠内的枯枝败叶，垂在通渠内的柳絮垂绦，借着风势一路蔓延。
此刻，他再沿着通渠回到观象台，时间上虽然节省很多，却依然不可能，一刻钟之内完成。
而想要争取更多时间，让值房内的值夜人员为他作证，就需要在计时工具上动手脚。
在没有钟表以前，古人用滴水和燃香计时。
因为滴水的速度，和燃香的速度，都是一种匀速运动，而流逝的时间，只能通过运动才能表现。
观象台的值房内，就是采用刻漏计时。
刻漏又叫水钟，由几个铜水壶，从高到低排列，每个壶的底部，都有一个小眼，水流经过小眼，流入最下面的铜壶，壶里有铜人手持浮动木箭，铜壶内水量不同，木箭指示的时间刻度就不一样。
麻知几在《水解》中，就曾说过：“九畴昔访灵台，本史见铜壶之漏水焉，太史召司水者曰：此水已三周环，水滑则流速漏泛，漏泛则时刻差，当易新水。”
值房内的铜壶刻漏，每隔九天，就需要换成新水，否则，水垢会影响水流速度，水流缓慢，箭尺升起来的速度就慢，值夜人员看到的时间就会推迟，
而观象台内人手不足，洒扫不勤，姚时起一向勤勉，经常由他为刻漏换水，他积攒了许多往日水垢，去茅房前，曾趁人不备，将水垢置于铜壶中。
到了后半夜，本就人困马乏，没有人会注意，时间变慢了这件事，而他从茅房内出来后，又刻意和值夜人员聊天，刻意问了时间，让值夜人员确定，他确实只去了一刻钟多一点。
这也是盛大人，起初无论严刑逼供，值守都没有露出马脚的原因，因为他们确实没有撒谎。
至于完事后，再清理铜壶内的水垢，调整时间，于他不过易如反掌。
一切天衣无缝，无可指摘。
就连天降火流星，他都能加以利用。
“可他为何要做这件事呢？”棠梨诧异地望着盛大人。
盛从周抚了抚扳指，面上哂笑，颇为自嘲。
“灵台郎是世代沿袭，他少年聪慧，才智过人，却不能参加科考，一展鸿图。本朝灵台郎更是不得圣心，他在观象台任劳任怨，辛苦十载，自视甚高，形如蝼蚁，如你所言，心生愤恨不平，是而泄愤纵火。”
棠梨一时无言以对。
如果要为这个案子，加个总结，那大约是古代版社畜，高智商报复社会吧！
“大人”，棠梨问出心中疑惑，“证据不全，大人如何这么快，就让他供认不讳？”
盛从周抽出帕子，擦了擦指尖道，“这里是昭狱，本座只要确定他是真凶，有什么隐秘，是问不出来的！”
棠梨默然。
是了，这里不是她熟悉的那个世界，办案过程不必遵循，她熟悉的那套法制流程。
虽然效率极高，棠梨却觉心口抽痛。
“大人，怎知不会出错？”
“他素爱养猫。”
“哦”，棠梨闷闷应了一声。
盛从周似乎不明白，她为何看起来兴致不高。
“大人，那卑职，卑职能见他一面吗？”
“恐怕不行，他刚受过刑！”
“何种刑？”
“弹琵琶。”
以尖刀覆于肋骨上，来回弹拨，皮开肉绽，刮骨割肉，求生不得，求死不能，如此反复，百骨尽脱。
此种酷刑，棠梨只曾书中读过。
盛从周见棠梨面色惨白，身体轻颤，不由将手覆上她的额头。
待发现她是害怕，轻声安抚道，“莫要怕！”