“咳、咳……”
尘烟之中，霓裳的咳嗽声响起。她被巨型白兔圈在怀里，躲在盾牌般的白骨伞后。她焦虑地咬着手指——她已经许久未曾陷入如此逆境之中。
引诱、猎杀猎物于无形之间是她的天性，更是她的生存之道。所以为了避免麻烦，她总会避开那些赫赫有名的猎鬼师。
然而，这一次她真的踢到铁板了。霓裳想。她遇见了不折不扣的天敌——能暴力一击摧毁她所支配的白骨玩偶，又能坚实防护她的骨刺针雨，这两个小姑娘到底是从哪里冒出来的猎鬼师？可恶，倘若她早就知道这两人的能力的话……她摇摇头，心中拿定主意。
霓裳开口：“你们……倒是比我想的要强。”
李和月骄傲地扬起下巴，“我早就预告，你遇见了天敌。”
霓裳面色顿时变得格外难看。若非白骨伞将她挡在伞后，只怕她这可怕的神情已让这段对话提前停止。她说：“算我小瞧了你们。”
李和月冷笑道：“反正都是快死的鬼了，我们也不在意你的看法。”她抬起长剑——
“两位追踪连环失踪案来到此处，就不打算了解内情便做了结吗？”
霓裳这一句话让李和月的烈焰斩顿时转了个方向，将右侧呆立的几只白兔轰得灰飞烟灭。
李和月与沈霜对视一眼，在彼此眼中看见了怀疑不定。
李和月厉声问道：“你什么意思？”
霓裳叹道：“我只是可惜，两位正义的猎鬼师大人，终于靠近惊天阴谋的边缘，却竟然要亲手毁灭唯一的线索……”
回应霓裳的谜语的是数刀烈焰斩。熊熊火焰将白骨伞右侧的白兔玩偶全然吞噬。方才还铺天盖地的白兔玩偶已尽数消失，只剩下那一只巨型白骨伞孤零零地立在原地。
“我的耐心一向不太好。”李和月冷冷道，“你如果想和我做什么交易，建议你直接说。”
伞后，霓裳脸黑如墨汁。她按耐住怒火，道：“我有一个涉及上亿人的阴谋的线索……只要你们放我一马，我便将这个情报告诉你们。”
涉及上亿人的阴谋？
李和月与沈霜心里大惊。
心思细腻的沈霜拦住立刻便要答应的李和月，“口说无凭，你怎么保证你的情报的真实性？”
霓裳：“如果我没有猜错，你们手上应该有东宁市过去所有失踪案件的地理分布。”
沈霜：“你要说什么？”
霓裳：“你们可以现在试试，将这些位置连接起来，看看是不是被圆弧框住的一个菱形和一条直线。”
沈霜立刻卸下背包，从中取出情报师梳理的失踪案件地理分布图。这是一张情报师依据每个失踪者最终血液出现的位置所绘制——现在想来，这根本不是一张失踪案件地理分布图，而是一张标注了各失踪者死亡地点的地图。
她拿起一支笔，将各个位置连接在一起。
一个菱形将东宁市框住。一条指向西北地区中心的直线通过箭头与菱形相连。围在这两个形状外，是一个双环圆弧，其中还细腻地用案发现场连接出诡异的魔文。
这是……？！沈霜瞪大双眼。她看向李和月。在这位向来天不怕地不怕的搭档眼中，沈霜竟也看见了惊恐。
“喂喂喂……”李和月忍不住摇头，“这难道……”她已说不下去。
——这分明便是土星第四法阵的一角！
“看来你们认出来了。”霓裳幽幽道，“若我说，在西北地区的八个城市都是如此呢？”
李和月顿时反应过来：“那整个西北地区不就处在一副巨大的土星第四法阵之上了吗？！”
“恭喜你们发现当今世上最大的阴谋。”
霓裳拍了拍巨型白兔的手臂，白兔缓缓收起白骨伞，站起身来。坐在白兔手臂上的霓裳优雅微笑，仿若之前的败局没有发生过一般。
“你们非常走运，遇见如此难得的机会。”她说，“成为拯救世界的英雄——这可是大部分人终其一生都无法获得的机会。”
“机会？”李和月像是听见荒唐的笑话般，“你管这叫机会？！”她手中的剑已再次指向霓裳——白骨使面色刷地惨白——沈霜按住李和月试图挥剑的手臂。
沈霜眼神冰冷：“下次说话前，你应该想清楚你的命在谁的手上。我的这位搭档，可不是什么好脾气的人。”
霓裳无声地咽了口水。
李和月讶然，这是她第一次见到阿霜如此具有攻击性。她不由得看了眼沈霜，只见少女坚定的眼神。李和月从未像此时此刻真实地感受到沈霜在这些时日的变化——这位过去总带了些怯弱的少女，在诀别、战斗的洗礼中，终于显示出属于猎鬼师的光芒。李和月微微一笑，收回长剑。
霓裳松了口气。
沈霜厉声道：“希望你这次开口，能让我们看见你的诚意。”
“当然。”霓裳道，“我可以告诉你们更多，甚至可以和你们签订契约，约定坦诚真实地说明一切。”
沈霜道：“你想从我们这里要什么？”
“一个承诺。”霓裳微笑，“一个保证不会伤害我的承诺。”
正在沈霜迟疑之际，李和月道：“可以。但你需要追加一个条件——你同样不得伤害我们。”
“和月？”沈霜讶然。她比任何人都知道李和月是一个多么嫉恶如仇的人物。
李和月道：“关键时期，也想不了太多了。”
霓裳莞尔道：“识时务者为俊杰。”她手臂上绿色的金星魔力一闪，空中幻现出三把金色的枷锁。她轻轻挥手，其中两只枷锁便飘至两名猎鬼师身前。
李和月与沈霜伸手——当触碰到枷锁的瞬间，“以不会伤害霓裳为条件，交换霓裳不会伤害两人，并如实详尽解释巨大法阵所代表阴谋”的契约浮现在两人脑海。
霓裳微笑着将枷锁放在心口。
两人一鬼同时将枷锁按进胸口——魔法枷锁立刻将心脏牢牢捆绑。
契约成立。
霓裳道：“既然如此，便跟我来吧。”白兔玩偶转身向前。
李和月与沈霜跟上。
夜霜露重，她们在蜿蜒的山间小道上前行。
“这是要去哪？”李和月问道。
“证据所在之处。”霓裳回答。
她们停在一座墓碑前。方型墓碑格外干净，两旁还放着沾上露珠的花束。
霓裳伸手按在墓碑上，将魔力导入。
“塔卡。”机关启动的声音响起。
墓碑前竟浮现出一道光门。
霓裳拍了拍白兔的手臂。玩偶将少女放在地上的瞬间，化为根根白骨，藏进泥土之中。霓裳转身，轻轻提起裙摆，“欢迎两位猎鬼师大人光临我的阵地。”
李和月挑眉：“你这还搞得挺神秘的。”
霓裳轻笑一声，不置可否。她率先带头走进光门消失不见。
李和月与沈霜对视一眼。沈霜抓住李和月的衣摆，两人钻进光门之中。
一阵天旋地转。两人来到一间富丽堂皇的起居室。白色丝绸窗帘牢牢合上，暗色帘幔罩住大床。一副巨大的油画挂在墨绿墙壁上，画里是身着华丽宫服的霓裳。油画下一张圆形茶几，上面还摆着一杯热气腾腾的红茶，仿若主人只是临时外出，不过多时便会返回。
霓裳站在屋内中心，手里捧着一张折叠成方形的羊皮纸。
“两位，或许我们可以开始了？”她问道。
李和月：“说。”
霓裳展开羊皮纸——一张巨大的羊皮纸飘至两人一鬼正前方的空中。纸上精细绘制着西北地区的地图。但比起这精细到连街道都清晰可见的地图，更抓人眼球的，是地图上圈住整个西北地区的巨大法阵。法阵之中是错乱的纹路，这正是执行死亡的土星第四法阵。
沈霜展开手中的失踪失踪案件地理分布图——对比看来，案件所勾勒出的图案，明显只是土星第四法阵的八分之一。沈霜细细看去，法阵穿越东宁市的一些结点上被打上一个小小的叉，叉上还标注了不明所以的年月日。其中两个结点，恰好便是她们今夜遇见白兔玩偶之处。结点上标注的时间，正是今日。
“你们……到底想做什么？”沈霜沉声问道。李和月眼里是止不住的怒火。
霓裳背起双手，道：“这是土星鬼星使大人的伟大野望。”她仰头看向这张巨大的地图，声音中充满敬仰，“她耗费近百年，将整个西北地区置于一副巨大的土星第四法阵之上！只要注入足够多的魔力，这座法阵将会顿时将这片大地化为地狱——到那一刻，超乎想象的绝望和痛苦，将会让她超越鬼王，成为新的王者！”
这张地图在两名猎鬼师少女眼中，宛如催命符。
沈霜维持着冷静：“你说注入足够多的魔力……这便是你引诱、猎杀这么多人的目的吗？”
“没错。”霓裳叹息，“只差一点点，整个东宁市的法阵便会充满魔力……”她摇摇头，“只差一点点啊。”
整个房间鸦雀无声。李和月与沈霜惊疑不定地瞪着这静静漂浮在半空中的羊皮纸。地图上的土星第四法阵仿若露出獠牙，正在无情嘲笑着她们。
【棋盘之上】
鬼王露出嘲讽的笑意，“只差一点点？萨坦她果然是一个毫无脑子的老糊涂。”
林优树抱起双臂，“理论上可行不是吗？”
“可笑至极。”鬼王嗤笑，“在这么大的地盘搞这么大的动作，她当猎鬼师是傻子吗？”
林优树挑眉：“但她们不就快成功了吗？”
“她们背地里搞了多少年，才快要成功？”鬼王轻蔑一笑，“但摧毁她们百年大计只需要短短一瞬。只要有一个活着的猎鬼师知道这一切，她的伟业可就熄火了。”
林优树道：“听起来……您还挺认可猎鬼师的能力？”
“认可？”鬼王哼了声。胸口那道跨越数十年都无法自愈的伤口，无时无刻都提醒着他不要忽视猎鬼师的力量。他冷冷道：“我只是客观地评价现实而已。萨坦的计谋，从谋划那天开始，便注定失败。她不可能在猎鬼师的层层监督下，真正完成这一切——失败只是早晚的差别罢了。”
林优树不置可否。
鬼王打了个哈欠：“真是无趣。”他看向水幕分屏上面色凝重的云惊和林优树，“除非云惊选择出手，否则这种结局已定的故事实在令我抬不起兴趣。”
“他不会出手。”林优树道。
鬼王挑眉：“哦？”
林优树坚定道：“他的理智总会驾驭他的情感——他不会出手。”
“真是理智到可怕。”鬼王摸着下巴，神色莫名。
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