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她咳嗽两声退回原处，递过去一杯凉茶，“......你不热吗？”她脚还踢了下桌底的铜盘炭火。
“不热。”季殊合摇头没接茶，手按在大氅上没松开。
“可是你额头都出汗了。”谢檀望向他。“你真不热？还是......你里面藏了什么东西，不想让我知道？”
“真的没有！”
“你确定？”谢檀目光锁着他，想从对方脸上找出破绽。可季殊合偏不闪不躲，任由她盯着。
如此几个回合，谢檀失去了兴致，“行吧，你若不想说就算了。”她不再逼季殊合，视线转向眼前的菜。
而季殊合见对方如他所愿，不再强求，心里反倒空落落的。
脑中突然浮现出一种破罐子破摔的想法，想立刻扔掉大氅，扒开伤口，即使鲜血淋漓也不要紧。“对，就是你怀疑的那样，我的确受伤了。”
不仅如此，我还去杀了你最爱的人。
但这些话他都没说出口，他只小心地探出手触到装满凉茶的杯子，然后拿起一饮而尽。
“多谢殿下，今日的晚膳很好吃。”季殊合站起身，“只是我家中还有事，就先告退了。”
谢檀头微点了一下，并没看向他。
季殊合手心攥紧，额头青筋暴起，语气更加失落晦涩。
“那我过几日再来看殿下。”说罢也不敢听谢檀回复，就疾步而去，颇有点落荒而逃的味道。
红芍走过来，纳纳地望着他的背影，“殿下，季公子这是怎么了？怎么刚来就要走？”
“谁知道呢，也许他有什么事不想让我们知晓呢。”谢檀漫不经心的接话，语气中带着一丝她自己都没意识到的不郁。
也是，两人只是合作关系，对方没必要事事都跟她说。
红芍敏锐的察觉出了殿下此时心情不太好，但她又猜不出来为什么不好，只好眯着笑脸哄她。
“那行，那殿下我继续给您布菜。刚才您都没怎么吃，光顾着同季公子说话了。”
谢檀望着一大桌子的菜，盐酥鸭肉，白汁银鱼，人参笋，小银锭。都是她爱吃的。筷子还握在手上，但她却没了吃饭的心思。
一转头，左手边就是季殊合的茶杯，与她的杯子靠在一起，就像...交叠的双臂一样。
“噼”她甩下银筷。“去逸园。”
“诶，好。”红芍不明白她为什么突然生气，有点反应不过来，但还是追着谢檀而去。
...
谢檀踏进殿的时候穆怀愚正在看书，殿内只有他一人。
夜幕降临，月光透过窗棂洒在屋内，他靠在软塌上，半躺半坐，身上披着一件厚厚的锦绣褥子，手上拿着书。外面的寒风时不时掠过，带来阵阵冬夜的冷啸，但屋内的温暖却让人感到舒适与安逸。
对方看见谢檀这么晚过来也没有惊讶，只是安静把书放到一旁，起身行了个礼。
谢檀看到他这幅认真样子，莫名有一种惊扰到对方的错觉，“打扰到你了么？”
“并没有。”他微微一笑，“殿下能过来看我，我很高兴。”
谢檀却有些心虚，自己也并非专门过来看他。只是心情烦闷，不知去向何处。
她在窗边随意寻了个地坐下，就开始对着外面发起呆来。
穆怀愚看了她好一会儿，对方也没有发现。他索性直接开口，拍了拍榻沿。“殿下还是过来坐吧，那里景色虽好，但夜深了，难免风大。”
谢檀经他提醒，才确实感觉到几分凉意，她理了理被风吹乱的鬓发，抱紧了胳膊，朝穆怀愚走去。
他那软榻底下放了一盘炭火，看着的确暖和。
待谢檀在一旁坐下，穆怀愚合上书问她，“殿下今日不是专程来看我的，对么？”
谢檀犹豫半晌不知如何回答，对方看出她的为难，了然一笑，适时替她解了围。
“殿下要是不想回答，可以不用回答，每个人都有与外人无法言说之事。”依旧是那副温柔无害的语调，让人听了倍感放松。
谢檀心内长舒一口气，岔开话题，“好，那你的身体怎么样了？可还能治好？”
“三钱那天痛哭流涕的来找我，我还以为你已经病入膏肓，药石无灵了。听他说你身体是老毛病了，可你进府的时候好像并未说明此事？”
穆怀愚见她提起旧事，一一耐心解答，“多谢殿下关心，这几日喝了几幅汤药，现下已经无碍了。”
“三钱就爱夸大其词，殿下不用听他的，我自己的身体自己清楚，没多大问题的。”
“之前之所以没有跟殿下说，实在是此事太过无关紧要，不值一提，还望殿下恕罪。”说完他便掀开褥子，当真要站起来行礼赔罪。
连续说了几段话，穆怀愚喉咙都泛起了痒意，他努力想憋住，脸色都涨得通红，却还是在起身的时候泄露出来，喉咙里轻咳几声。怕谢檀介意，他连忙用衣袖掩住口鼻。
谢檀看他这幅病弱样子，手下意识地按住他，“既然人已经进府，就无需再纠结过去小事不放。”
“好，多谢殿下。”
一番对话之后，又彼此相对无言。两人本也不是善谈的性子，谢檀坐在那，心思逐渐飘向了别处。
殿中一片静谧，烛光摇曳，灯芯跳动间偶尔发出“噼里啪啦”的轻响。微弱的光芒照在两人身上，在墙壁上投射出重叠在一起的影子，好似双方依偎在一起，彼此相互依靠。
穆怀愚望着那道影子出神，谢檀的长发垂落几丝在他的褥子上，他伸手想去触摸，却又在碰到的一刹那收回手。
袅袅青烟从檀木香炉里升起，伴随着淡淡的香气，弥漫在整个殿中。
坐了一会儿，谢檀心情前所未有的放松，整个人都有些昏昏欲睡。约莫一炷香时间后，街道外梆子声惊醒了她。
抬头一看水钟，已经戌时了。她起身准备回去。
“殿下这就要走了吗？”后面传来声音。
“对，本来过来也只是为了跟你说一件小事，只是如今看你身体不好，那这件事就先放一放，你专心养病，等身子好些了再说。”
“不过，不知为何。”谢檀转过身来，语气有些不确定，“我总觉得与你似曾相识，跟你说话也很舒服。”她顿了顿，“我们......是不是曾经在哪见过？”
穆怀愚闻言，捏着书角的手一紧，面上却不动声色。“或许吧，只是殿下如今不记得了，说明也并不是什么重要的人，殿下无需过度深究。”
“好。”谢檀浅浅应了一声，随即转身离去。
待她走后，三钱才端了一碗汤药过来，穆怀愚随手把药放在软塌上的圆桌上，又看起了书。
“郎君为何不跟殿下说清楚呢，殿下刚才都问了。”
“你都听到了？”穆怀愚望向三钱。
“刚刚进来的时候，隐约听到了几句，郎君你明明是为了殿下才......”
“三钱！”穆怀愚高声打断他，“如今这样就很好。”后面一句叹息，除他之外，再无其他人听见。
...
如此又过了几日，宫中不再来人，季殊合自那日后也没再来烦她，谢檀也乐得清闲几天。
这日她正同几个侍女在院子里赏梅，树上的梅花开得甚好，香气四溢，沁人心脾。她正准备命人拿了剪子，绞几枝梅花放进内厅，张清就带着那芝麻小官过来了。
“殿下，这位是方实甫方大人，现任翰林院编修。死去的那位举子叫陆百川，正是他的女婿。”
张清说完，他后面的方实甫便立即跪在地上朝谢檀行了个大礼。
谢檀站着看他，此时她虽未着官服，但通身的贵胄之气也颇能震慑住地上跪着的人。半晌她才眼神示意张清扶他起来。
“方大人无需多礼，你整日往刑部跑，那些堂官可理你了？”
方实甫摆了下手，语气悲愤，“下官羞愧，人微言轻，在朝廷也说不上话。便把希望寄托于刑部，可谁知他们也是蛇鼠一窝！见到下官不是避而不见，就是言语讥讽。”
“多亏了张大人。”他看了一眼张清，“是他给下官指了一条明路，带下官到殿下这里来。”
“还望殿下能助我一臂之力，还我那可怜的女婿一个公道，对此我什么事都愿替殿下做！”说完他声音便有些哽咽。
谢檀听了却无多大反应，她甚至饶有兴致地反问，“那方大人找到我这，就不怕我跟他们也是蛇鼠一窝？”
方实甫被问住，但他很快反应过来，目光看着谢檀，冷静应答，“我相信殿下不是这样的人。”
“何以见得？”谢檀折了一枝梅花在手上盘弄，梅花根茎笔直锐利，如一把木剑。她手腕运剑，随意左右比划几下，梅枝发出“飒飒”的破空声。
大有一种对面的人敢说假话糊弄她，她就有执剑而上，一血封喉的气魄。
方实甫擦了擦额角并不存在的汗，缓缓道：“就凭殿下敢杀了赵明达那个奸臣，下官就愿相信殿下。”
“那如果是让你也手刃奸臣，你也愿意做么？”
“下官万死不辞。”方实甫语气决绝。
“好！”谢檀突然一笑，扔下手中梅枝，“你这个忙我帮了。”
“张清，先带方大人下去好好地歇息一下，天气严寒，方大人一把年纪想必受不住。”
“明年春闱前，我必定给你女婿及天下举子一个交代。”
“那殿下打算如何做？”
谢檀望向他，“方大人可曾听过卧薪尝胆的故事？传言那越王勾践被夫差打败后，忍辱负重，卧薪尝胆，暗中积蓄力量。在关键时刻，他抓住机会发动反攻，一举击溃吴国，实现复仇大业。”
“方大人，你现在好比那越王啊，等时机到了，自然沉冤得雪。”谢檀语气微妙。
方实甫听完赶紧又俯身，“下官惶恐，做不得那励精图治的越王，唯愿做他手下臣范蠡，为殿下鞍前马后，唯命是从！”
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