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昨日夏末，今日入秋。
顺风飞行的我收起纯黑的羽翼，按照约定降落在我昨天与幻影相遇的岸边。
我变回人型，转身观察起那片没有光亮的树林。穿过林间的微风时不时地挑起我那懒得打理的发尖。
晚间路灯亮起之后的没多久，凯特小姐和负责接送凯特小姐的利可如约而至。她们是停好车后走过来的。利可边走边向我招手。
等她们走近之后，我发现回到素颜的凯特小姐仍是那样精致。不算眼角那些绕不开的皱纹，她的皮肤光滑细腻，水润饱满，完全看不出时间在上面留下的印记。
即便凯特和利可走过来花了不少的功夫，但现在还远远没到我和那个幻影确定好的见面时间。
我和她们打过招呼，并最后确认了一遍凯特小姐坚持想要和鹿型幻影见面的意愿。
正当我准备向凯特小姐进一步说明后面的计划时，不知是谁打响了凯特小姐口袋里的手机。
凯特小姐说了声抱歉，然后便拿起手机，匆匆走到能看见大海的那片栏杆边上。
趁凯特小姐接电话的时候，利可拉住我，不解地说：“莱卡前辈，你居然这么快就同意让凯特小姐面见这个昨晚才袭击过你的幻影。这不好吧。”
我看着利可那一脸费解的表情，说：“利可，这次的情况特殊，还请你相信我的判断。”
利可依旧是那副不理解的样子。也许在她的观念里，早点处理掉那个幻影仍是最佳方案。
“哎呀，我不是说过了嘛，这是我的判断，我相信的一直都是我自己啊。”我再次向利可解释说，“信我，我心里有数的。”
利可嘴上没说，但她看上去还是有点怀疑我的做法。
“利可，我很清楚接触幻影的风险，”接完电话的凯特小姐刚回来就这么对利可说道，“但这是我的委托，也是我的意愿。就像我先前所说的，从做出决定的那一刻起，我已经做好了承担一切后果的准备。”
“无数因果连续至此，我没有理由继续逃避我本应在十年前就该好好面对的事实。”凯特面朝那片路边的树林说道，“刚刚那通我孩子打来的电话更是坚定了我的这个想法。”
“我已经和他们说过了，妈妈会处理好自己的事情，然后尽早平安回家的。”凯特苦笑着说道。
她抬头看向山顶，说：“如果这个世界真有神明小姐存在，她也一定是听见了我每晚的祈祷，所以，她才想出各种方式将我指引至这里。我相信，他没有忘记我，而我也想借此机会，和那些蔓延至今的往事彻底说上一声再见。”
“凯特小姐，我明白您的意思了。”利可后退至人行道的栏杆边说道，“我和莱卡前辈会随您一同前往那里，接下来会面时，还请您务必小心行事。”
“如有变故，我们必会将保护您的安全作为第一行动原则。”我补充道，“那个幻影说到底还是未知能量构成的个体，是鹿先生的执念将它捏成了如今的模样。”
“哪怕他不再以具体的物质存在，这可能也是我仅有的一次能与他说话的机会了。”凯特小姐这样对我说道。
“是啊，我们也是基于这个情况才决定要帮到底的。”我同时对沐浴在晚霞之中的凯特和利可说。
此时，凯特和利可均是无话可说的状态。
我低头看了眼手机上的时间。
到点了。
我转头对凯特小姐说：“差不多了，我们出发。”
“嗯。我们走。”凯特仰望山丘顶端说道。
上山时，我走前面，利可断后，凯特小姐则是一直处于我和利可之间。
我们沿着被野花野草淹没的台阶拾级而上，走过不少的林间小道，最终来到了那片由青苔和石砖拼接而成的山顶平台。
远处的树桩处，那个断了一侧鹿角的鹿型幻影正默默地注视着准时出现的我们。他一动不动地坐在那里，就好他身后的那棵枯树一样。
一片半绿半枯的落叶随风穿过他那虚影编织出来的胸膛。
我伸手抓住那片飘向凯特小姐的树叶，以这种打破平衡的方式向他宣告了我们的到来。
鹿型幻影端坐在那里，凯特却还是畏畏缩缩地躲在我的身后。
几分钟的时间悄然流逝，好不容易相见的两人谁也没有开口。
逐渐变暗的天空中零星地落下几滴雨水。滴答滴答的声音里，我仿佛还能听见凯特小姐那正在加速的心跳声。
滴滴答答的雨声还在不断地加快。
面对目前这个尴尬的状况，我挥手示意利可帮我看好鹿型幻影的一举一动。
接下来，我用单手遮住凯特的视线，小声地安慰她说：“我能理解您可能需要一些时间才能接受。没有关系的，我和利可会始终陪伴着您。如果看不见他能让您好受一些，那我会继续为您保持这个状态。”
我没有想到，在山下口口声声要自己坚强的凯特小姐这么快就在我的面前泣不成声。她抱住我，头埋在我的左肩上，一点一滴的泪水很快打湿了我的衣袖。
“阿鹿，你还是不是你？”凯特用颤抖的声音向她前方问道。
“凯特……”那个幻影站起来说道，“我……不知道。”
利可张开发光的手掌，挡住想要走进安全距离的鹿型幻影。
利可拦下那个下意识要接近凯特小姐的幻影，说道：“凯特小姐很害怕，你看不出来吗？”
被拦住的鹿型幻影朝凯特小姐这边伸出一只残缺的手臂。他的双脚不敢再向前走动一步。
不知是不是因为我和利可在场的原因，凯特又一次展现出欲言又止的样子。
“凯特小姐，我在，您放心，不会有事的。”我继续抱住凯特小姐说，“我们是职业的，我们在现场的唯一理由便是保护您的安全。您今日所说的一切话语不会记录在任何的档案里，我们也不会以任何形式告诉这个现场以外的任何人。”
凯特按下我那只遮住她视线的手，鼓起勇气说：“好吧，莱卡，我相信你。”
她擦干侧脸上的一道泪痕，关切地对那个对面的鹿型幻影问道：“阿鹿，这些年里，你还过得好吗？”
那鹿型幻影惭愧地摇摇头，可嘴上还说着一切都好，反正再差也不会比他离开的时候要差。
在场的人都能听出这个骗不了人的谎言，但包括我和凯特在内的所有人都无意直接戳穿这个尚且还能假装体面的借口。
鹿型幻影自知这个方向聊无可聊，他便主动看向凯特，然后说：“我的离去，现在还是你们的困扰吗？”
他还没等凯特开口就自己接下去说道：“过去发生的事情，我很抱歉。如果我还有机会重新来过……”
“我，我想再次成为那个值得你欢呼呐喊的背影。”他尽自己最大的勇气朝我身边的凯特说道。
“要是我现在的这个模样让你难以直视，那我这就离开。”鹿型幻影一口气讲完了他能想到的全部。
“我不许你走。”凯特突然从我怀里挣脱出来说道。
凯特小姐哭红了眼。她在直面幻影的同时，也终于开始直面自己内心的复杂情感。
“抱歉。”相隔不远的幻影低头说道。
“我今天来，就是想告诉你，”凯特小姐说，“没有你的这十年，我也能独立地让孩子们过上正常的生活。”
“厨师、保姆做的工作我都能胜任。司机和家教的职责，我也认为自己做得不错。虽然我还是不太会打理花花草草，但现在住的公寓没有后花园，我们没有请人修整草坪的需求。”凯特事无巨细地说道。
“尽管各方面的条件确实不如那时候，但至少，我还能在孩子们的身上看见一个与我们不同的未来。”凯特小姐在说这话的语气里多了不少的欣慰。
“是这样，就好。”鹿型幻影松了口气说道。
凯特小姐抹去眼泪，继续对鹿型幻影说：“我曾以为是你带我接触到了那个我无法触及的世界，我也曾觉得是你毁掉了我们本该拥有的那些美好事物。”
“到头来，现实宛若长梦一场。你不在的十年当中，这些改变有好有坏，可不论是哪一种，它都最终造成了你面前的这个我。”凯特小姐释然地说，“感激也好，苛责也罢，趁我有这个机会再次面对你，我还是想把这些矛盾的情感好好地告诉你。”
“阿鹿，告诉我，你不是终将失控的幻影。”自知后会无期的凯特小姐绝望地朝她面前那个正在崩坏的鹿型幻影祈求道。
胸口已经中空的幻影无奈地回答道：“凯特，不要怀疑自己，这种情况，你应该在空间猎手协会里见过太多太多了吧。”
“你回去吧，中学的晚自习估计快结束了，孩子们等的人是你，而不是我这个害他们在邻居面前抬不起头的假球先生。”鹿型幻影坐回那个树桩上说。
“能见到你是协会对我最大的仁慈。”他对流干了眼泪的凯特小姐说道，“你也确实出现在了这里。这已经大大超出了我的预期。昨天遇到这位猎手小姐时，我还以为自己死定了。”
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