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五更天，钟残漏尽，天光朦胧。
外面微雨蒙蒙，浮云淡淡。
盛从周今日无需进宫，可他一贯早起，此刻一身墨色织锦蟒服，在书房处理公务。
“禀大人，昨夜派去周边四县的探子，今早回来两人，道涿州和蓟州境内，有守城官兵见到异象，其他探子还未回来。”
盛从周盯着窗外雨丝，陷入沉思。
昨夜派出四十位探子，十人一组，朝着京城的四个方向走，每到一县，就回来一名探子禀报情况，其他人则继续前行，以此推进，盛从周就能知道这个异象，到底波及范围有多广。
涿州和蓟州离京城最近，是以，探子回来的最早。
可这二县有人看到此象，便也说明天有异象的可能性，要比有人装神弄鬼的可能性，大很多。
探子最远，北可到赤诚，南可到兴隆，西可到丰宁，东可到滦平。
只是一来一回，需要的时日也多些。
“季风，你去钦天监一趟，把近些年的天象记录，全部给取过来，本座要细细查验！”
盛从周交待完安排后，刚抿了一口热茶，就见徐管事气急败坏的走进来，满脸皆是恨铁不成钢的表情。
“世子呀，老奴可听婢女说了，这魏执笔，三更天陪世子勘查现场，后又去藏书阁替世子寻资料，世子平日用那些糙皮下属，无论怎么使用，老奴也未曾赘言，可魏执笔毕竟是姑娘家，世子怎可如此苛刻？”
盛从周手中杯子一顿，看了看窗外，今日降温，藏书阁湿气重，她竟是一夜未归。
可藏书阁是她自己要去的，昨夜马车上，也分明是她主动疏远的，既是如此，他如她心意便是了。
盛从周置若罔闻，接着看案卷，却觉徐公公在旁十分碍眼，那公文上的字，也并不往心里去，有些烦躁的饮了一口茶。
“徐公公，这茶可是经年旧茶，有些涩腐之味！”他说完将杯子重重放下，便有侍卫小心翼翼去换茶。
徐管事撇了撇嘴，“世子，这国公府中，呈到你面前的东西，哪敢有半分瑕疵？这可是圣上开春才赏你的正山小种，最是浓醇松香，清甜润口！”
盛从周知徐公公所言不虚，便又敛了敛心绪，去看刑部刚呈上来的审讯案卷。
徐公公见盛从周没有回应，又试探着道，“老奴这就遣人请魏执笔回来休息吧，纵然这案子再急迫，魏执笔到底是姑娘家，身子难免娇弱！”
盛从周未置可否。
徐公公正待要自作主张去遣人，就听门外侍卫来传，魏执笔求见。
徐公公脸上一喜，没等盛从周开口，就连声道，“愣着干嘛？快请人进来呀！”
天可怜见，他在世子身边侍奉多年，总算见到个如花似月的姑娘，难免不多想一层。偏他的小主子冷心冷情，倒叫他跟着多操多少心。
盛从周见他僭越，倒也没多说什么，懒怠抬眸，见棠梨满心欢喜的走进来，眼下浅浅乌青，面上浓浓倦色，一双眸子却似晨星，闪着丰盈的灵光，盎然的生命力。
“禀大人，卑职昨夜查阅古籍，关于纵火案，有了一些新的想法。”
盛从周将她细细打量了一番，皆看不出她神情中，有丝毫怨怼委屈，一时心中复杂纷乱，理不出思绪。
“有何想法？”他放下卷宗。
“大人，卑职在想，若是当真当日天有异象，那凶手能巧妙借用天象作势，利用通渠纵火，巧借西南风让火势蔓延，并假借威远侯府转移视线，那凶手纵火手段必然十分精密，恐怕并不似我们先前所想，纵火目标是威远侯府一家，很有可能，凶手的目标就是所有人，火势越大，蔓延越广，伤亡越多，凶手的成就感就越足！”
“如此，凶手必然是熟知天文地理，熟谙盛京城路况，计划周到细致，且夜晚也能自由出入之人。”
谈论公事，盛从周眉眼严肃起来。
“你可有怀疑对象？”他注视着棠梨，目光中是不含杂质的信任。
“有，卑职怀疑当夜的灵台郎，或许有嫌疑。”棠梨顿了顿道，“若是凶手的目标是无差别攻击，选择的方式又是纵火焚烧，那必然属于高智商宣泄型犯罪，此类作案，凶手一般要亲眼目睹大火漫天，才能体验到极致的快感，而灵台郎当夜在观象台上，正好远观全城大火，且无论动机、手段、心智、学识，灵台郎皆符合卑职的推断。”
盛从周端坐上方，一双丰盈如神的面孔上，布满审慎地沉思之色，很快，他指出棠梨推断中的漏洞。
“你所推断，大致皆可成立，只是观象台在外城，从外城到内城，须得至少一个半时辰，且当夜值守，除却灵台郎二人，壶房和东西值房皆有守夜之人，若是当夜有灵台郎离开这么久，他们必然会发现，且一路漫长，路上很难不遇到任何巡夜之人。”
棠梨垂眸沉思，也觉得盛大人所言，极有道理。
且不说路程要这么久，光是要藏身通渠，伺机放火，再趁乱逃跑，一整套操作下来，都颇为费时费力。
“可是，大人，那两个灵台郎，卑职总觉得可疑，他们中既有人撒谎，说不定是互相打掩护，或者，其他我们未知的原因也未定，总之，卑职觉得这天降‘鬼火’，要么人为，要么天象使然，若是天象使然，那灵台郎也逃不脱隐瞒不报的罪名。”
“本座已派探子去周边州县探查，是自然天象还是京中有人作假，很快就能了然，至于那两个灵台郎...”他忽然转向贴身的暗卫道，“去通知季风一声，让他将那两个蓄意欺瞒的灵台郎，关进昭狱中，本座要亲自审问。”
棠梨心里一咯噔，一时觉得自己判断无误，一时又担心判断失误，害那两人，白白在昭狱送掉半条命。
心绪正是一团乱麻之际，就听徐公公笑盈盈道，“魏执笔劳碌一夜，必定困饿交加，老奴已吩咐膳房备下膳食，执笔还是先用些早膳吧，公务虽忙，却不能累坏身体！”
棠梨自是简单洗漱收拾后，才来拜见盛大人的，此时听闻徐公公之言，不觉有疑，躬身道谢应下了。
却不曾想那徐公公，转而问盛从周道，“世子一早忙于公务，正好也未进食，不如与魏执笔一道用膳，还能一起讨论公务。”
棠梨面露为难，抬头去看盛大人，不妨两人视线相对，彼此眼中皆有审视之意，棠梨便生出一丝怪异之感。
可徐公公十分热情好客，故而，片刻后，她还是和盛大人，同坐在膳厅内。
隔着紫檀浮雕云纹案桌，棠梨见着桌上一径儿摆放着，人参红豆粟米粥，煎鲜鱼、炙蛤蜊、素熇莲藕等十几个小菜。
她颇为迟疑地看了看，立在屏风后的婢子和侍从，又看了一眼徐公公，试探着问盛大人，“他们，不一起用膳吗？”
盛从周一时气笑了。
“你觉得谁都可以，和本座一道用膳？”
“不不不...”棠梨慌忙摆手，“卑职只是惶恐，既是如此，卑职何德何能，能与大人一起用膳！”
盛从周吃着碗里的粥，似笑非笑道，“自是奖励你昨夜勤勉。”
棠梨觉得盛大人语气古怪，可高悬着的心，也稍稍放松一点。
这盛大人用人，果然赏罚分明，昨晚熬夜办公，今天就赏赐共进早膳。
虽然在她这个现代人看来，和上司一同用餐，不是什么美好的体验，但在这个时代，应该是上位者的某种恩赐吧！
“承蒙大人抬爱，那卑职却之不恭了！”棠梨拱了拱手。
她忙碌一夜，确实饥肠辘辘，吃得极为认真专注。
盛从周越发觉得又好气，又好笑，又自觉揣摩一个下属的心思，实在匪夷所思，便也安静用膳。
“大人，待会大人审讯那二人时，卑职能在旁边看着吗？”
待进食一会，略略饱腹舒适很多后，棠梨的心思又回到了案子上。
盛从周点了点头，“你如今既是锦衣卫执笔，自是可以。”
棠梨眉眼展开，“嗯”了一声，觉得盛大人信赏必罚的性子，其实也挺好。
二人你来我往，果真全程只讨论公务。
唯有徐公公在旁侍奉，干着急上火。
这魏执笔实在是心思简单，一点也不往男女之情上想，他家世子更是冷心冷面，这么纯粹的上下峰交谈，倒教是让徐公公看不懂了。
难道，果真是自己会错了世子的意思？
世子将魏执笔带回国公府，仅仅只是因为魏执笔，格外吃苦耐劳，格外得世子看重，且又眼下没有住处？
可世子何时这般体贴下属了？
他不由立在一旁，细细打量着棠梨，肌似羊脂，面若桃花，明珠生晕，秀丽至极，这确实是美人之像啊！
唯有啧啧轻叹，感慨自己年龄大了，读不懂小辈的心思。
棠梨哪里知道，一顿饭的功夫，这老管事想这么多。
她吃罢饭，就跟着盛大人一起去昭狱。
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