凄怆的哀乐终于停了，围观的百姓探头探脑地张望着。
“那披麻戴孝的不是宁老板的儿子么！”
人群中传来这么一道声音，众人皆循声望去，一个山羊胡的中年人立刻成了视线的中心。
那人感觉到几分不自然，讷讷开口，“没错啊，宁氏绸缎庄的少东家……”
有知根底的百姓闻言便想起不久前发生在宁家的祸事。
天有不测风云，京城里的人家就像那树上的一茬茬叶子，随便一阵风吹过就不知道能落了多少，可即便落了再多，总有更茂密的新叶长出，权贵公卿尚且如此，更何况他们升斗小民呢。
只是他们没有想到，宁家的衰败竟是人祸，瞧这位死里逃生的少东家如此悲愤难言的情状，恐怕他家的冤屈还不小！
而在场的官员们想的是什么呢？
出殡出到了皇帝面前——天底下哪有这样的事！天底下谁敢做这样的事！
冯彦之目光往上瞟，只看见被栏杆阻隔的一道深深伏地的影子，他从未感觉那袭朱色官袍红得如此耀眼，如此狰狞，仿佛活生生割断人的脖颈流出一滩鲜艳的红血。
抬棺鸣冤……他暗暗琢磨着这四个字，忍不住想要讥嘲大笑，想笑贺重玉这个不知天高地厚的年轻人，想笑皇帝破格提拔却给他自己造成这般难堪的局面，想笑自己胆魄竟不如一个年纪小了两轮的女子……
他忽然就懂了父亲的心思——他老人家两朝元老，如今位尊太师，已是常人难以企及的高官厚禄，却免不了散漫度日，整天喝茶听戏、下棋钓鱼，仿佛已经完全遗忘了年轻时那些席不暇暖的时光。
“有血性啊……”
百官之中，不知从哪处传来这样的呢喃。
听见这话，在场的许多人没忍住环顾四周，像是在寻找出声的来源，可当他们的目光彼此交接的时候，一个个已然紧闭唇瓣。
他们大多数人的确有几分佩服贺重玉的这般悍然无畏，但更厌恶她的狂妄自大，他们一致认为贺重玉是安逸的日子过惯了，没想过她的举动会给旁人惹来多大的牵连。
对皇帝来说，有时候你的罪甚至都不必你亲自犯下什么过错，只消白白站在那儿，就已经十恶不赦了。
有几个在人群中站位不算靠前，但也不算赘后的老臣，似乎想起了一些血腥的往事，脸色一灰，明明青天白日里，却感觉后背有鬼影刺挠。
十几具棺木一摆，白绫高挂，这场千秋大典再也找不见任何欢欣的气氛。
…………
皇帝一时静默，但贺重玉没有被这阵沉寂阻挠，她断然开口：
“伏唯圣皇，天理昭彰！”
“伏唯圣皇，天理昭彰！”
“伏唯圣皇，天理昭彰！”
贺重玉虽低着头，但她声音高昂，直冲霄汉。
“砰——”皇帝猛然一拍扶手，于是除了原就跪地的贺重玉，还有那些严阵以待的兵士，其他所有人，包括贺重华都屈膝长跪。
百官虽不能看见皇帝的面容，但从隐隐起伏的甲戈金声，便能察觉此刻形势的凝重。他们也听到了贺重玉那一连三声震彻天地的呐喊。
“居高声自远”这句话从字面理解还是很有道理的，贺重玉的吼啸传遍了这条长街，不明所以的百姓都被啸声中的雄浑悲壮之气感染。
他们察觉，此刻正发生着戏文中才会出现的“拦路鸣冤”的一幕，路见不平、为民请命的是京中不堪传闻中贵妃之妹，即将扶正祛邪、拨云散日的是身份比戏文中的大官还要神圣庄严的——当朝天子！
一股莫名的激动之情激荡着百姓的心胸，他们眼眶泛红，两手紧握成拳，思绪完全被这句“伏唯圣皇，天理昭彰”所席卷——当今皇帝是千古明君啊！他自然会为蒙冤受屈的子民伸张正义！
百姓拥挤的人潮差点冲破金吾卫构成的人墙，冯启艰难地在身后一阵阵的挤迫中站稳身体，他扭头只看见朝凤楼飞翘的檐角。
似乎像一场心照不宣的交换，冯彦之干脆地卸下百工坊主司的官职，而冯启不日便得了荫封，做了一名神采英拔的金吾卫。
轻狂如冯二郎，在自家父亲面前尚且唯唯诺诺，更不必说当着皇帝面干出这样轰动的事，他在走神，他思索着一件事——我居然敢听了旁人几句闲言碎语就对贺重玉出言不逊，我怎么敢的啊！
冯启心生后怕，他觉得幸亏贺重玉当日手下留情，否则他得横着回家——贺重玉这厮狂悖如此，她什么事做不出来！
任冯启思绪纷乱，但现实只过了短短一瞬，贺重玉那激昂的声音仍在长街上回荡不息……
这仿佛点燃了某个不为人知的信号，宁远将父母的牌位高举头顶，“伏唯圣皇，天理昭彰！”他铿锵有力地重复起这句话，他一句一句地重复着，声音和贺重玉的回声撞击、交错。
他自第一声高呼起，就猛然跪地，腰背却挺拔如松，他身后抬棺的汉子、鼓乐的伎人都随之伏地跪倒。
仿佛连百官都觉得站着也是难堪，有了薛灵竹这个丞相带头，于是官员从前往后，像潮水推移般跪下，可有一道紫衣身影铮然直立——是崔太傅。
崔太傅朝着皇帝的方向拱手一拜，高声铿然，“伏唯圣皇，天理昭彰！”
由贺重玉开始、宁远继续，崔太傅的这道震声将一条街的气氛推向轰然引爆的，百姓们跟着重复起这句话，声如潮水，他们挥舞着手臂，神情激奋。
朝凤楼里的皇帝听见了这不断翻滚的声浪，他的眉毛反而舒展成一个近乎平直的圆润弧度。
楼中的静默越发凸显楼外的鼎沸，在这异样的沉默中，皇帝却突然轻笑，他挥挥手，于是一众兵卫便依旨放下刀戈，但他们仍无声地护卫在皇帝面前，直到皇帝缓缓开口：
“敢引起如此浩大的声势，只怕这冤情也是椎心泣血，不如朕亲自一观，也好昭明天理啊……”
从朝凤楼里走出的身影彻底煮沸了全场的气氛，百姓几乎热泪盈眶——陛下现身了，是陛下！
皇帝凤眸微眯，扫视一周，神情不怒自威。他的表情疏淡，依旧显露着天子睥睨四海的气度，但也可能确实恼怒，只是他把这份恼怒压在心中不让它表露出来。
苏子津觑了眼皇帝的表情，暗忖道陛下气得不轻啊，毕竟换做以往，他老人家这会儿该表现得无比痛心疾首，仿佛他是多么仁慈爱民的圣君一般。
皇帝召宁远上前细细说明……
宁远的话音愤慨怆然，他是宁家的遗孤，也相当于内监所犯累累恶行下的遗孤，偶有一瞬仿佛无数道漆黑沉肃的冤魂在他身后升起，皇帝的脸上也渐渐弥漫肃杀之色。
“空口无凭，草民有被害尸首为证！”
“就是这些棺椁？”皇帝问道。
于是在皇帝的旨意下，那些棺材被一具具打开，棺中呈放的全都是难以辨清人面的焦尸。
“府衙县衙均以意外失火结案，但细观尸体，自能发现这些尸体的喉骨皆有断折，有些胸骨也有碎裂的痕迹，失火的浓烟只熏黑了外皮，可他们的胸腔鲜有残灰，分明是被人先行杀死，再点火毁尸灭迹！”
“请陛下明察！”
崔太傅走上前来，他是皇帝的肱股之臣，和皇帝情谊不浅，加上他素来脾性铮直，因此方才在一众埋着头装哑巴的官员里，只有他愤然出声，此刻也只有他奏请皇帝，即刻严查。
皇帝的眼神霎时间锐利，他冷声道：“宣京都府尹、大理寺卿、刑部尚书！”
三个被点到名的倒霉蛋齐齐一抖，脸色一苦，随即肃然了神色，步履生风般走到皇帝面前。
皇帝当场下旨命三司共审此案，并且同时派出禁军包围了百工坊，那些魁梧的禁军卫士像捉小鸡似的将所有涉嫌犯案的内监都逮了出来，一股塞进了刑部大牢。
内监这辈子也没见过这副阵仗——皇帝居然出动了禁军，这是京都三大营中最凶悍的甲兵，从前只在皇子谋反的时候出动过。
光是皇帝对内监的处置就已经够让不少臣子胆战心惊了，毕竟他们谁敢说没收过内监的礼呢？百工坊是管着皇帝赐臣节礼一事，但他们具体收到了多少“节礼”，自己心里没数么，不过是变个法受贿罢了！
别看那些内监对待无依无靠的百姓凶神恶煞，但他们自己往刑部大牢里一蹲，还不个个吓得面如土色，为了躲避酷刑，他们一定会将所有事情吐露干净，到时候这些受了内监贿赂的官员还讨得了好？
眼见公理明昭，百姓皆拍手称快，一边高颂天子恩德如海。
就在此时崔太傅赫然出声：“如此惨祸难道仅是内监一力之功么？陛下圣明，须知上行下效、风行草偃……”
他说到这里时，皇帝的脸色十分难看，所有人都以为崔太傅故态复萌，想要面刺君上，但他话锋一转，“内监如此肆意妄行，正因朝堂风气糜烂，执法的官员纵曲枉直，监察的官员疏忽职守，为政者心无百姓、尸位素餐！”
他的声音愈发激烈，“难道只有百工坊、只有内监应该彻查？”
“文武百官都该彻查，正本清源！”
百官不可置信地看向这个紫袍老头儿——你好狠毒！
会咬人的狗不叫……他们心中浮现出这句话。
崔太傅素有清名，他的清名皆因他敢直言进谏，可他的进谏就好像在和皇帝进行一场回合制的游戏，浓烟滚滚，却无一人伤亡。
崔太傅犯颜直讳，而皇帝也一并包容，崔太傅获得了忠直的声名，他的官位也步步高升。
至于皇帝，他获得了一个赤胆忠心的臣子，也获得了虚心纳谏的美名，他赐予崔善无上的荣耀，将他一国之君的博大胸怀展现得一览无遗。
但很遗憾，谏言没有结局，皇帝听完便罢，于是崔太傅便周而复始……
依在场的官员看来，黑心肝的崔太傅将他的恶毒隐藏在往日那副铁骨铮言、却又屡屡受挫的面貌下，这会儿气氛正好，便趁热打铁，给百官来了一记当头重锤，砸得他们眼冒金星！
今天的惊喜太多，皇帝环顾四周，只觉得个个都好像包藏祸心，他掀起一个冷笑：“准奏！”
对皇帝来说，官员也只是可以消耗的数字，他似乎气到极点，已经不再试图维持他以往热衷的“稳定”。
百官这下是真的如丧考妣了。
事情发展至此，似乎已经走向最好的局面，世间最彻底的公道仿佛即将降临……
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