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走着走着，陈生高高抬手从树上摘了一颗橘红色的小樱桃，脚步不停，弯腰在水中冲洗，然后递给越鲤。
越鲤吃进去，酸得眼睛闭了一下。
跟着陈生走了半天，来到一片开阔的地方，周围树木遮蔽，中间有一片打扫过，置一张棋桌和凳子。
越鲤问道：“你会下棋吗？”
陈生答：“略懂。”
越鲤看他出门并没有目的，只是闲逛，便说：“我们来下两盘？”
陈生说：“这里没有棋子。”
越鲤笑道：“要是我能变出来呢？”
陈生不接她的话，只看了她一眼，要瞧她从哪里变。她拿出两个没吃完的果子，碰到一起，说：“樱桃做白棋，桑葚做黑棋，怎么样？”
看陈生没太大表情变化，越鲤只好自己在心里夸奖自己，十万兵马她都能变出来，区区棋子，又有何难？
这两样周围随处可见，越鲤摘了几枝稠密的，在溪水中稍微冲洗，现摘现下，还现吃。陈生看她把杀了的棋直接塞口中，目光默默看着，似乎觉得不妥，又不好开口，直到该自己走棋才收回去。
一连下了五盘，时间都用得不久，越鲤执过黑也执过白，全输。她有点郁闷，从前在宫里，因她脑子聪明，下棋很少输，她还以为自己棋艺绝佳，谁知道这时候一盘都不赢。
她思考的时候自语道：“以前在家里，只有老三曾赢过我，怎么这时候……”
第六盘到四十手左右，天空雷声隆隆。白日天气一直阴沉，这时忽然降雨，雷声还在耳边不绝，雨点就砸了下来。
越鲤手去摸斗笠，发现斗笠不知何时已经被吹走了！她遮住脑袋，问：“你带伞了吗？”
陈生略有尴尬：“我昨晚算了不会下雨。”
越鲤急道：“太史局的何淳都能算错，你怎么如此信任你自己！”
陈生微弱地辩解说：“我自从与老师学会算历法、天气，不算则已，一算，很少有错……”
雨点已经密集，越鲤没空听他说下去，起身去找能遮蔽的东西。陈生随后跟上，想着找一个地方躲雨。但周围没有建筑，全都是树林。
他还在寻找，只见越鲤抽出佩剑，啪一声砍断一片高大肥厚的叶子，枝茎粗壮有如伞柄，叶子也刚好能遮住一个人。这不知是什么植物，长得像芭蕉，总归不像有毒。
越鲤递给他，他愣愣地接过来，越鲤再砍下一片，自己撑起。
看他发怔，越鲤得意道：“怎么样，总比没有强吧。”
他们两个撑着大叶子下山，路上雨势由急转中，还有点余裕欣赏山雨。
潇潇雨下，闷热的山间清凉片刻。巨大的树枝边缘低垂下来，被雨打得一下一下点在溪水水面。大雾陷在山凹处，云山雾罩。
哗啦的雨声之中，有人在放声歌唱。越鲤举着叶子伞，回身去看，自然在雨雾中什么也看不清。但那声音嘹亮，从旷远处而来，带着笑意，是另一种语言，穿透距离飞入耳中。
越鲤从未听过这么有生命力的歌唱，饱满充满力量，即便不知道内容，她也不由听得入迷。
欣赏许久，越鲤才想起问：“你能听懂吗，这是在唱什么？”
她的声音被雨声掩盖，陈生没听清，她跟上来大声复述一遍，陈生回答：“是苗语。”
越鲤点评：“还怪好听呢。”
陈生说：“这是歌颂他们鸟神的唱词，他们的部落以鸟为图腾。”
越鲤跨了两步，与他并肩，问：“就像我们中原以龙为图腾一样吗？”
陈生看向她，雨幕之中越鲤看不清他的表情，只听他缓缓嗯了一声。
“你见过唱歌的人吗？”
“没有，他们在深山。”
“这里还不够深？”越鲤吃惊。她忍不住又回头看，满目青翠，树叶密密连成一片，整片山脉只能看到没有尽头的绿色，深浅各异，一种颜色也能丰富多彩。
向山下走过去的路上，歌声越来越缥缈，直至被雨声完全掩盖。但山中鸟鸣泉落，叮咚作响，意趣丝毫未减。
雨下起来没完，回到家之后仍旧不停。越鲤把叶子伞扔在院子里，跳回房间。
晚上雨声连绵不绝，蝉鸣声弱，倒是有蛙鸣。这个地方说冷清也冷清，没有其他人，说热闹也热闹，除了人什么都有。
到入睡时间，越鲤看陈生又要抱着铺盖出去，阻止道：“外面下雨，你也要出去睡？”
陈生嗯，继续向外走。
越鲤好心好意说：“这里方圆数十里恐怕连个活人都没有，你没必要这样。我们又不是同床共枕。”
陈生脸一下子红了，坚持说：“不行，就算没有人，天地在看。”
越鲤痛快说：“天地看着那不是更好，行得端坐得正，我巴不得天地好好看着作个见证呢。”
陈生说不过她，索性不说，直接向门口走。越鲤想了想，说：“这样好了，这把剑是我的祖传宝剑。”
她把玉龙剑解下来，陈生这才回过头，看她要搞什么。
她说：“天地为证，祖宗在上，你我二人问心无愧。圣人尊礼，亦讲七情十义。先生救我，有大恩，我如果眼看你淋一夜雨水，那就是不义，是忘恩负义。不义之举，我断不能做。先生如果执意要陷我于不义，那我愧对先祖，只能用祖宗之剑自尽了。”
越鲤说着将剑拔开，剑锋寒光一现，陈生急着阻拦道：“别……”
说了一个别字，他站在原地纠结，他觉得越鲤不像会这么容易自杀的人，但万一呢。
越鲤说：“现在可以进屋睡了吗？”
陈生依旧踌躇，越鲤不等他，将剑放在正中央的桌子上当见证，吹了灯径自上床和衣睡了。
过了一会儿，陈生窸窸窣窣到墙根铺床去了。越鲤听到他睡下的动静，放心了，眼睛闭上入睡。
她听着雨打屋檐的声音，刚酝酿出一点睡意，陈生忽然出声问：“那把剑，对你很重要吗？”
越鲤硬是被他惊动醒了，叹了口气，说：“是啊。”
雨声嘀嗒，陈生说：“那天在溪边遇到你时，你已经没有意识，说什么也听不到，但是手里紧紧抓着这把剑，掰都掰不开。”
越鲤嗯一声，快睡着了，说话省着力气：“我手劲大。”
对于脑袋聪明、吃饭香和有力气这三件事，她都颇为自豪。
陈生不擅长聊天，听她这么回答，再没话说。只是想起来那天她倒在溪边，剑鞘已经冲出去很远，他专程下水去帮她捞回来。
剑鞘雕了祥云纹路，剑穗断了冲走，剑柄上筑的是龙头。
即便不懂剑，也能看出不是凡品。
山雨下起来没完，越鲤起床推窗时，看到还在下，心中担忧宁长风他们。
既然下雨，陈生不打算出门。他给越鲤拿了一本棋谱看，越鲤翻开看几页，饶有兴致问：“这是你写的？”
陈生应了一声。
越鲤已经认得他的字，这本棋谱不是她曾见过的任何名家之作，画得随意，但内容水平很高。她翻了片刻就看出门道，津津有味看了半天，对着棋谱比划比划，棋瘾上来了，邀请说：“我们再下几盘吧？”
陈生说：“家里也没有棋子。”
他一人独居，没人同他下，索性不带棋子，免得勾起瘾来难受。
越鲤仍旧说：“这有什么难？”
她兴兴头头，起身出门，撑着伞在外面忙活一阵，捡起落在桌上和地上的山茶花，挨个把花瓣摘下来，放在篮子里冲了一下，拿进屋给陈生展示：“白山茶为白棋，红山茶为黑棋，如何？”
花瓣还带着水珠，分在两个篮子里。陈生看了看，默默从柜子里翻出棋盘。越鲤拿了一朵红的扯开，不客气地先落下一子，并说：“只要有两种颜色的东西，就可以下嘛。没有也可以，我们用笔画，白子是空心，黑子是实心。”
陈生不多思考就落下一子，越鲤执起红色花瓣，在半空抉择中，陈生宽容地说：“你可以看书参考。”
越鲤心动了一瞬，随即大义凛然拒绝道：“士可杀，不可辱！”
下棋不是速成的功夫，今天依然没下过，越鲤也不灰心，下到饿肚子，便收拾棋盘吃饭去了。
越鲤一边搭把手一边想，用山茶做棋子可以每天换新的。
她身上的伤大多都是淤青，划伤经过几天愈合起来，已经在结痂了，下颌有一道划痕，要抬起头才能看到，她照镜子的时候摸索了半天，手感还挺上瘾。
她忍不住去看陈生，他的左耳依然缠得严实，也没见过他上药换药，不知道伤势到底如何。但他不想说，越鲤不会非要去问。
雨下了整整两天，第三天才停。院子地势高，没怎么积水。只是担心山中路滑，不再进山，陈生提了钓竿和鱼篓，去溪边钓鱼。
越鲤帮他拿着空的鱼篓，胡乱哼着前几天听的苗语歌，向下走，走到河流边，找了一块水流平缓的地方，坐在岸边钓鱼。
钓鱼需要耐心，越鲤在旁边跟着看，辨认说：“这个是鳜鱼吧，钓上来的基本都是鳜鱼。还有鲫鱼……哎这是鲤鱼！”
鲤鱼她熟，眼看要钓上来，陈生却俯身，将它放生了。越鲤问：“为什么放了？”
陈生说：“鲤鱼通灵，我不吃。”
读书人就是讲究多，越鲤可惜道：“鲤鱼很好吃的……”
陈生说：“北地鲤鱼好吃，南方的腥味重，不好吃。”
原来最本质的原因还是难吃。
越鲤顺口问他：“你在北方住过吗？”
陈生又不说话了，专注去看河里的游鱼。
虽然名字里带一个鲤字，但越鲤并不避讳吃鱼。一方面小时候好吃的东西不多，有得吃她都不挑。另一方面她有自己的一套理论，字是字，物是物，难道大书法家米芾就不吃米了？
钓鱼不知不觉又钓了一天，回去时沿途再摘点丁香、紫苏叶，跟着鱼一起炖汤。这几天都吃得清淡，对伤口好。
越鲤摘下紫苏叶，放在鱼篓里，正要走，陈生突然拦住她。
她问：“怎么了？”
陈生眉头紧皱，低声说：“有蛇。”
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