百冶大炼。
工造司内部举行的大比。参与者将使用官方统一配给的材料，在一定时间内制造机巧。优胜者将被颁授“百冶”头衔，代表其拥有最高超的锻冶技艺。
“感觉和星天演武很像啊。”听完景元介绍，决明立刻想起云骑选拔剑首的流程。
“一个选出工匠之首，一个选出云骑之首，确实差不多。”景元赞同。
只是这有比的必要吗？决明由衷疑惑。
就像云骑中没人能打得过镜流，飞行士中没人比白珩飞得快，工造司里锻冶技艺能高过应星的……反正他没见过。
几日后，百冶大炼如期开始。
决明和景元本想去现场凑热闹，可惜工造司活动日程可不会顾及云骑巡逻安排和学宫课程表，等他们好不容易忙完手头的事再碰头，百冶大炼已经结束了。
结果不出人所料，应星成功摘得“百冶”头衔。
“哎，这样一看，应星哥是百冶，师父是剑首，丹枫哥算在丹鼎司吧，白珩姐天舶司……六司里面，其中四个咱们都上头有人啊。”
决明掰着指头算，说着转头和景元开玩笑：“要是你顺着你伯父伯母的意思去地衡司，那就五个了！”
好好的六司被他说得像什么集卡游戏。
“那你不该待在云骑军，去太卜司，这样六个就齐了。”景元“贴心”建议。
“别，我术数不好，到时候算不准要被人说成骗子。”
谁能想到太卜司卜算是以海量数据为基础呢。
仙舟总会在奇怪的地方讲究科学。
“那我也不去地衡司。”景元像是早料到决明的反应，立刻道。
“行行行，你不去我不去，扯平扯平。”话题翻篇儿，决明又问，“应星锻了个什么，你知道不？”
他这几日忙着巡逻，还没顾得上看。
“是狮子，动起来栩栩如生。”一旁的景元回忆起前日去工造司看到的机巧，突然灵光一现，转头揶揄：
“要我看，你可以求应星哥做几只机关团雀，它们肯定不会一见你就吓得到处飞。”
“嘁——边儿去。”决明推开景元，盘算着改天也去看看那机巧狮子是什么模样。
说走就走，次日决明下值直奔工造司，完全不担心扑空。
以应星的作风，别说是得了“百冶”，就是天塌下来他都要在锻冶室工作。
到了地方，决明从门外探头，果然应星正在工作台前忙活。
这个胜过长生种，胜过工造司所有工匠，仙舟人口中的“化外短生种”并未沉浸在百冶的荣誉中，依旧勤勤恳恳研制机巧，一如从前。
狮子……机关狮子……在哪呢……
决明眼睛扫了一圈，没发现目标。
“要进就进，堵门口做什么。机关在那，自己看。”见是决明，应星头一偏示意墙角方向。
“嘿嘿，应星哥，哦不，百冶大人，恭喜恭喜啊。”决明笑嘻嘻打招呼。
对方哼笑一声算是应下，手上工作不停，“忙着呢，一边玩去吧。”
决明几步蹦到墙角，一把拉下防尘布。
眼前是一头十分威风的狮子。
金属光泽的铜色外壳上遍布青色花纹，威风凛凛。
配色和玉界门有点像。
“这个能按吗？”决明发现狮子脖颈有处按钮。
“我要说不能有用吗？”应星眼皮都没抬一下，反问。
当然没用，就在问话的功夫里，决明已经按下去了。
机关狮子突然像是有了灵魂，抬步向前，进退自如，不时还能眨眨眼睛。
决明围着它转了好几圈，看得稀奇。这狮子不小，载上一两个人大概不成问题，他颇有些跃跃欲试。
应星一眼看穿决明的意图，慢悠悠道：
“头部装填有炮管，你最好小心点。”
“你不早说。”决明打消了骑着狮子走两圈的念头。
“我还以为你早知道我是做什么的？”
致力于为云骑提供武器的应星师傅如是道。
“你能当百冶不会是……如果不选你，你就指使这狮子张嘴开炮把别的参赛者全都物理退赛吧？”
正所谓只要对手全部消失，第一就是我的。
应星不置可否。
他和决明景元两个只要碰面就少不了拌嘴，虽然白珩认为是三人年纪相仿更有共同话题，但应星坚持认为自己靠谱成年人，而对面是两个整天精力过剩的小孩。
要真计较他俩说的每句话，早被气死了。
决明弹了下狮子的脑袋，指节与金属外壳碰撞发出清脆的敲击声。
“那怎么不干脆造个金人？就之前三米高，能追着人打的那个
。”天知道他第一次见到时候，还以为仙舟要有金人之乱2.0了。
后来才知道是应星的新作。
“嗯……材料原因。”应星顿了顿，回答得含含糊糊。
工造司还能缺材料？
这疑问在脑海中一闪而过，可应星未多说什么，决明也就没在意。
决明又看了会满屋机巧，见应星实在忙，干脆告别。
出了锻冶室正想离开工造司，迎面碰上一个学徒，对方脸色怒气冲冲，看方向正是要去应星那边。
找麻烦？不应该啊……
决明认得来人，对方是常来请教应星机巧技术的工造司学徒。
与常人预想不同的，应星这个锻冶天才在面对前来请教技艺的人时，会展现出超乎寻常的耐心。无论对方的问题简单还是复杂，他都会细致地解释，直至教会来请教的人。
脾气好到决明以为他被岁阳夺舍了。
但想了想，决明还是拦住来人。
“哎，等等，你是来找应星的？”
……
近日有个风评不错的幻戏即将首映，景元原想找决明问问要不要去，问了地方，人在工造司附近。
见了面就发现对方板着一张脸，任谁看了都知道是在生闷气。
这倒少见。
“谁惹你了？”景元好奇。
“没。”决明语气硬邦邦的。
“这种连应星哥都骗不了的话就不必再说了吧？”
决明撇了他一眼，指了指应星锻冶室所在方向。
意思是：这可就在工造司地界，要是我向本人转告，你小子免不了一顿打。
景元不在意他那点“威胁”，只想知道是什么事能把这个一天到晚嘻嘻哈哈的家伙气得话都不讲，他撞撞决明的肩膀。
“来说说？”
决明忍了三秒，把从学徒那打听到的事和盘托出。
原来前段时间的百冶大炼内里另有隐情，应星的百冶头衔也不是轻易获得。
工造司里一些看不惯应星的人在比赛时给他提供了一堆残次品和废物，对方做的隐蔽，一时竟也没人发现。原本，为确保公平，材料都是统一配给，又要求匠人们限定时间完成作品，没想到反被人钻了空子。参与者里更是不乏平日就对应星短生种身份多有歧视的人。
这事很多人知道，但牵头的是谁不清楚，加上百冶大炼已结束，从结果看，应星“并没有”受到影响，且又是外来人，这事眼看着要不了了之。
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