弦月高悬,清辉浮动,不知不觉已至深夜。
沐知念跟在秦宣身后,宫院内祭祀祈福之物不见踪影,只剩一架空荡荡的高台,不见一个人影。
祈福结束了吗?沐知念揉着额头,还是过去一日,混乱的记忆让她对时间感知出了差错?
“……天黑了?”沐知念喃喃自语。
“你已经昏睡一整天了。”秦宣忽而开口,仿佛听见她的疑问。
沐知念张了张嘴,想问什么又不知该从何问起,一张小脸满是困惑,怀中小白虎仰起头瞧着她,亲昵地蹭了蹭下巴。
她抬手揉了揉它毛绒绒的脑袋,立刻得到一个热情的回应。也是,温顺又亲人,小白虎怎么可能攻击皇帝呢,她看见的恐怕是幻觉。
“祈福惊变,你好像吓得不清。”秦宣淡淡的声音立刻打破沐知念的幻想,她抱着小白虎的手僵了僵。
都是真的……
沐知念立刻看向手臂,方才没有注意到,衣袖内果然包了一层绷带。
“这是你们的计谋?”沐知念问道,若真是发狂伤了皇帝,小白虎如何能安稳出现在她面前,“我记得那刺客说它体内有剧毒,那我岂不是……”
“翎国的异兽身上都带些毒,它还小,暂时伤不人,你暂且安心。”秦宣伸手抚摸小白虎的头,小白虎也用鼻尖轻轻蹭了蹭他的手,似乎二人早已熟悉。
“那皇上他可受伤?”沐知念担忧道。
秦宣微微低下头,眸中流光在夜色中分外清晰,迟疑道:“……皇兄遭野兽袭击,伤势感染瘟疫,正卧病在床修养身心。”
清冷月光洒向青石板路,沐知念突然停下脚步,秦宣想必就是用这谎言让刺客上钩,她亲眼所见皇帝安然无恙,怎会信他的话。
等等,沐知念突然意识到一件事,他现在做的不正是她曾经告诉他的话吗?她说皇帝会遭野兽袭击感染瘟疫,她让他帮忙,他便创造了这个事实给她看,不论受伤和瘟疫是真是假,人们眼中已经有了这个结论。
寒意浸满全身,不知不觉二人已经隔了一段距离,沐知念小跑几步追上,“你为什么要这么做?”
秦宣笑而不语,温润面容在月光映衬下多了一层神秘感。沐知念呆呆愣在原地,她心中已然有了猜测。
他……他是在破除皇帝的死局。
可他为什么要这么做,沐知念不明白,她是因为重生才知晓结局,但他为何只听一次就毫无保留的选择相信,他究竟知道什么?
“嘘。”
秦宣朝她摆了一个手势,沐知念这才注意到已在大殿附近,皇帝稳重的嗓音隐隐从内传出,她整理衣衫,准备入殿。
“父皇,儿臣实在不知儿臣的影卫之中竟混入燕王残党,如此居心叵测之人,死不足惜,父皇若不将他千刀万剐,如何震慑小人以儆效尤。”秦淮的嗓音低沉喑哑。
皇帝背着手,沉默片刻将他扶起:“淮儿,父皇知晓你与此时无关,是朕,是朕太过心软,才会给那贼人可乘之机……”他望向天外,口中只剩一句长长的叹息,“那些人只是受了燕王蒙蔽,既已身死,朕也不想再追究了。”
屋外的沐知念听见这句话,不得不感叹一声,皇帝不愧选中二皇子继任,简直是一个模子刻出来的,对待曾经割舍不断的亲情,总会多一丝心软,可他是帝王,这种心软终究是会害了他的。
秦淮目光暗了暗,他不知皇帝是真不愿追究,还是个幌子借机敲打他,只能恭敬行礼道:“是,儿臣多谢父皇,以后定会对身边人严加看管,不让此等事情再次发生。”
皇帝笑着拍了怕他的肩膀,正色道:“这次多亏淮儿替朕解决那贼人,还有你们,传令下去,凡是参与逮捕行刺者,一律重重有赏。”
“宣弟,你来了。”皇帝忽然注意到站在门边的秦宣,面上喜色跃出眼眶,笑着将他拉进大殿中央。
“拜见皇兄。”秦宣刚要行礼便被皇帝一把抓住。
“免礼免礼。”皇帝随意道,爽朗笑声自殿中响起,“今日之事多亏宣弟出谋划策,不费一兵一卒擒获贼人。”
沐知念跟在后面,小心福身道:“臣女拜见皇上。”便退到一边等候。
她对皇帝的奖赏夸耀并没有什么兴趣,殿中人不多,沐知念看见远处站着的静安侯,静安侯也看见她,皱了皱眉,面上有些气恼,她只能笑了笑,装作什么都不知道的样子。
“念念,太好了,你没事。”秦淮略带惊喜的嗓音自耳边传来,他不知何时挪到沐知念身边,小声说着。
沐知念微微行礼道:“多谢殿下担忧。”
“……他没对你做什么吧,要不是替父皇引刺客上钩,本皇子才不放心把你交给他。”见沐知念语气冷淡,秦淮声音多了一丝急切。
听他的意思,看样子秦宣是为了保护她才在她身边的,那她的昏迷,恐怕也人尽皆知了,这次的记忆中秦淮对她的态度好了许多,却亲手杀了她,他口中的不愿交给他,这个他又是指谁?
“殿下多虑了,念念安好。”沐知念语气平淡。
秦淮还想说什么,皇帝的视线突然落在沐知念身上,那视线夹杂着探寻,随后又和蔼地笑了起来朝她招了招手,“宣弟说此事多亏你的提醒才能抓住那刺客,你说你是怎么发现他的?”
皇帝的声音威严无比,沐知念总觉得他的问话别有深意,又看秦宣脸上虽没有太多表情,视线却移开了。
难道他也有事瞒着皇帝?
沐知念眼神凛了凛,恭敬道:“臣女并不知此事能抓到刺客,臣女只是侥幸救下这只小白虎,当时它伤得很重,有幸得宣王救治,那日它忽然消失,臣女正找他时忽然看见那衙役身上有抓痕,这小虎不会轻易伤人,它攻击的对象一定曾经和它有过过节,臣女想起之前的案子它都出现过,便怀疑会不会和他有关,因此才会拜托宣王去察,没曾想竟牵扯到陛下,臣女惶恐。”
皇帝神色变了变,“当真如此?”
沐知念低着头,看不清皇上表情,思考着如何回答,静安侯突然道:“陛下,念念还未出阁,没见过这等场面,受惊过度再所难免,此番肆意妄为,微臣定会带回去严加管教。”
此话一出,皇帝忽然收敛神色摆了摆手,大笑道:“管教?爱卿这可就是你的不对了,念念为朕立了这么大一个功,朕怎么能不给她一个封赏。”他转头看向沐知念,“说,你想要什么赏赐?”
见她不答,皇帝又道:“这次可不许说什么赏赐都不需要。”
沐知念抿着唇,皇帝上次赐婚失败,这次不会又要再来一次吧……
“臣女……”沐知念冷汗直冒,“臣女对这只小白虎喜爱的紧,望陛下能将它赏赐给臣女。”
皇帝瞥了一眼那只小虎,沉声道:“此事朕可做不了主,那只虎是宣弟所救,又与他国有关,虎既不能认主又会伤人,你要它作甚?”
皇帝的语气带着一丝不悦,沐知念不敢再提,干脆闭上嘴不答。
沉默片刻,皇帝哼了一声,一掌拍在龙椅之上,沐知念一个激灵,心惊望向前方,只听他悠悠道:“罢了,既然你救朕一命,朕便封你做个公主,如何?”
此话一出,殿内顿时鸦雀无声,还没等沐知念反应,反对之声齐齐响起。
“陛下,不可。”
说话的是静安侯还有秦淮,两人异口同声,互看一眼,心思各异。
“陛下,臣女愚钝,实在不能接受您的封赏,臣女受之有愧,请您收回成命。”沐知念连忙决绝,突如其来的赏赐,是个人都能品出其中意味,除了试探,反正没有好事。
皇帝目光暗了暗,不知想些什么,没有多言,眉宇间多了一丝伤感。
静安侯也跟着附和求皇上收回成命,言语间只道她不该受此等封赏,可他心底清楚,此番过后,皇帝一定注意到了沐知念。
秦淮不知皇帝为何忽然对沐知念产生了兴趣,手中五指攥紧,心中焦急却无可奈何,只能等父皇收回命令,沐知念要是成了公主,那不就和他成为兄妹,那他不就没办法娶她了吗?
皇帝顿了顿,突然问向身边人,“宣弟,你是否也觉得我的赏赐有些不妥。”
秦宣垂着眸静静看向殿中半跪着的人影,没有回答。
无言就是最好的回答,皇帝无奈摇了摇头:“罢了,可朕话已经说出口,君无戏言,便改为封侯府二小姐为郡主。你们谁再阻拦,朕绝不饶恕,退下吧。”
众人依次退出殿外,只留皇帝独自坐在龙椅上。
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