交谈间田安已拿着帕子慢慢擦干了褚言的头发，听到外间传来的轻缓脚步声便暂且止住了话头，二人各自披衣起，向外走去。
外间的小圆桌上已经摆上了两碗气腾腾的虾仁鱼片羹，称着点心碟子里头油香四溢的胡麻酥饼和开胃酱菜的酸甜香气，勾人食。
“忽然想起初次遇见你是在仲秋夜市，”田安瞧见盘中再寻常不过的胡麻饼，忽然想起了一些往事，“五年，不，是四年前，就挨着西市街上那个有名的酥饼摊子，花灯高悬，各色吃食的香气混杂在一块，正是闹至极的俗世之景。可就在这俗世的喧闹之中，我却瞧见了一只折了羽的白鹤，像是急于逃脱污浊凡尘却不得其法，眼神中尽是惶恐无措。”
褚言捏着羹匙，没甚表地扫了眼吃饭都堵不住嘴的田安，抢白道：“翟王爷莫不是年纪大了，竟也喜欢感怀起往事来了。”
田安这些年来早已修炼出城墙一般厚的脸皮，优哉地摆弄着檀木箸，接着说道：“后来在泷山中的道观里再遇时，吃的用的都是再朴素不过的东西，你还嗤笑过我，说什么若是翟王爷能在这道观中待满三，就”
“我只记得你曾说过，行军之时能吃到饭菜已属不易，有时形势恶劣补给不足，想要活命，就算是混着泥水也得把干饼子咽下肚去。远在边关还做着锦衣玉食、不必以命相搏便能大赚功勋的美梦，真是愚蠢又可怜的想法。”
经他一提，褚言忆起数年前确有此事发生过，不过这故事余下的部分可算不上一个好字。思及此，她毫不迟疑将他的话打断，转而问了个毫不相干的问题：
“头发怎么剪短了？”
田安腾出一只手，向自己颈后那些略有些卷翘的碎发摸了摸，漫不经心地回道：“孝渊在刑司大牢里玩得太兴起，拿烙铁的时候没加小心，燎着了我的头发，发尾被烧焦了一团，就剪了。”
“这幅乱糟糟的样子若是叫朝中那些早就瞧你不惯的老古董见了，定会想尽办法参你一本，若是拿有失天家颜面体统做借口也就罢了，万一真有哪些有心者拿你的世做文章，怕是连‘今束蛮夷发，明便会降蛮夷’这等风凉话都说得出口。”
“褚大人以为这么多年以来，朝中那些坐享安平歌颂盛世的蠢货们，这些文章做得还会少么？”
褚言闻言一怔，顿觉虾仁鱼片再鲜美都已是难以入喉，蹙紧了眉峰随意舀了舀碗中羹汤便扔下了羹匙。
“从刑司回来后就没吃过东西？”
“是从午时过后，”田安依旧是一副悠游自在的样子，“毕竟任谁见了孝渊的手段都会吃不下饭吧。再者说褚大人不在边，山海珍馐不也是食之无味么。”
褚言心知肚明他这话不过是句戏言，回京时总喜欢三天两头地来褚家叨扰，当是怕外头吃的用的会被他人动手脚罢了，他见惯了生死杀伐，又怎会因为杨孝渊一次手段残忍的刑审就吃不下饭。不过他最后那句带着戏谑调笑意味的轻浮话却令她心口一动，竟不忍开口揭穿他，只得默默将这点火气暂且压在心底，待后再与他算账。
她略一沉吟，还是避开了些他不愿同自己提及的事，转而问道：“杨崇在你那王府上？”
田安缓缓勾起一个意味深长的笑，那双银灰色的眼睛里竟隐隐浮现了几缕杀气。
“我是个俗人，亦是个粗人，翟王府中养着的那些乖顺家仆、用着的那些上好器物可是花了镇西军兄弟们用命换来的银子，既然如此又岂有供之不用的道理。有孝渊在，你我大可放心。”
褚言听罢心中霎时便已明了，对于他而言，这昌都之中连翟王府都已不再十分安全，如今怕是只有她这小小的逐月苑中尚算一处可以安然栖之所。
两人各揣了心事匆匆垫了肚子，漱口洗漱过后又看了会书消了消食，直到子时将过才熄灯上榻，准备休息。
奔波了一，褚言早已有些倦意上头、昏昏睡，可心中还是忍不住念着那依旧深陷昏迷的顾家姑娘，再一想醒来后还要去面对苦守多已近癫狂的姜放，便不由得一阵阵地泛起头痛来。生死未卜的顾子西，断不肯轻易罢休的姜家，还有明伦书屋即将面临的惩处，一桩桩的烦心事积在心头，令她愈发辗转难眠。
“再不睡天可就要亮了，”她在脑中正不断胡思乱想之际，后的田安忽然凑了过来，长臂越过腰间，从背后将她紧紧揽入怀中，“褚大人是心有不安，还是另有牵挂？”
“是，也不是。”
褚言不屑于在他面前说谎，对自己的喜怒忧愁也从不愿费心掩饰，在他抱过来的那一瞬便习惯使然地向后靠了靠，在那温暖的怀抱里寻到了个最舒适的地方，安然阖眼。
“呵。褚大人还真是毫不隐瞒啊。”
田安忍俊不，在她耳畔沉沉低笑了一声，探过去正去衔她的耳珠，却被早有准备的褚言反手推开了下颌。
“时候不早，翟王爷应当休息了。”
被她毫不留地推开，田安虽舍不得对她撒火，可难免还是有些气闷，俯在她的耳尖上不满地轻咬了一口，再开口时语气中竟带了些哀怨。
“自从褚阅逝后，你代她入征召不定的枢府，再莫名其妙被擢升至杂事繁多的大理司，我即便每夜至此，也只能做个深闺怨夫，饿着肚子苦苦等着侯爷您回来”
他那双银灰色的眸子在寂的黑夜中熠熠发亮，话语中的哄意味更是昭然若揭。
“依明律果断的少卿大人看，适当给怨夫尝点甜头，应当并不为过吧。”
褚言真是硬生生被他磨没了脾气，只得强忍下额角腾腾直跳的青筋，翻在他唇角落下一个安慰似的轻吻，末了还没忘了抬手揉了揉他的头发，摆出一副慈母的口吻，半是谑笑半是认真地哄了一句：“乖乖睡吧”
只是她的话音尚未落地，便被羞恼的田安擒住手腕，连皮带一口吞下肚去。
月落升，云消雨散，很快便是一夜天明，待难得贪睡懒觉的褚言迷蒙想起今还要往太学交接顾子西一案时，天光已近巳时，幸而今逢七，不必去朝会，否则翟王和安远侯同于一时缺了值，朝中不知要传出多少不堪流言来。
紧紧缠在她上的田安似乎早就醒了，此刻正百无聊赖地绕着她的头发玩，见她将醒未醒，忍不住开口柔声唤了句“阿言”。
褚言听到他的声音瞬间清醒了不少，甫一睁眼便被满室的灿然光亮惊得心口直跳，正急急发问现在是什么时辰，却听得卧房门外忽地传来竹青发颤的声音，急切中带着无措，令闻者不自觉地心生慌乱。
“姑娘，姑娘！大理司急召！京郊昌源县衙门前有人击鼓鸣冤，说是要状告绥州绥平知县唐谕勾结外邦安虞，自立匪军鱼百姓！那鸣冤者已被金吾卫收押，姜大人命您闻讯后即刻赶往大理司，不得延误！”
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