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王芍院子里的事儿闹的动静不小，晚上曾丹娘亲自过来询问。
问起梅珠为何事惹恼王芍。
王芍答的风轻云淡：“是我平时把她惯坏了，不知在哪儿听说张同知府上给母亲下了帖子，便到我面前来撺掇。”
曾丹娘声音一哑，她原本还想给芍姐分析一下不去赴宴的弊端，也不知这芍姐儿是有意还是无意，竟把她的话堵了个彻底。曾丹娘有些泄气，索性无畏直言：“芍姐儿，你难道不想去见一见徐老夫人？”
王芍最怕丹姨平日里含糊不清的拿话语试探她，她明明听的懂，又顾忌丹姨敏感的性子，只能装做不懂。若是直述心意又怕丹姨会心生误解，脸上无光。
难得丹姨今日直言不讳的说话，王芍也便认认真真的提点丹姨几句。“丹姨忘了？那个佟嬷嬷如今还被母亲晾在大召寺，若此时母亲接了同知府的帖子去见了徐老夫人，那岂不是明摆着打佟嬷嬷的脸吗？佟嬷嬷可是坐着亲王驾到金陵来的，打了佟嬷嬷的脸不就是打了平阳大长公主的脸吗？母亲今日处置才是上上之举。”
见曾丹娘一脸骇然，眸子里四海翻腾一般，王芍不由压低声音又加了句：“再者说，当日佟嬷嬷从咱们府上离开后紧接着就去了大召寺，这么多天了，可曾听说她登了徐家的门？”
曾丹娘只是内宅里坐井观天的妇人。从前哪里想到这么多弯弯绕绕，听了芍姐儿的这番话，心都快从腔子里钻出来了。但她到底不笨，很明白王芍最后那句话的意思，惊呼道“你的意思是说，平阳大长公主对徐……”
王芍伸手在曾丹娘胳膊上按了按，一副“丹姨自己明白便好”的表情。
曾丹娘就如同渴了半年的小树猛地被洪水淹了顶，顿时飘飘忽忽起来。坐了一会儿就坐不住了，神色忧虑的出了小梧青淙院。
阆环看在眼里，欲言又止。王芍抿唇一笑：“丹姨是个可怜人，她只是有自己的坚持，对我和母亲没有坏心的。”
那可未必！
阆环在心里嘀咕了一句。不知道为什么，她只要看到曾娘子，就忍不住要去提防。听她说的话，也总觉得在意有所指似的。
※※※
此时，隔着两条街的郭宅里，气氛显得有些紧绷。
郭进、郭通两兄弟跪在冯氏面前，一个垂首不语，一个偏头无视。都是一副打死不招的模样。
冯氏气的七窍生烟。郭家家风向来是母慈子孝，冯氏何曾见过儿子们这般倔强的时候，当即鼻子反酸，掖着帕子伤心的哭起来。
郭通还能强自镇定，长子郭进已然受不了了，开口唤了声“母亲”
冯氏别过脸去，啜泣不停：“娘知道你们把娘当成无知妇人，怕娘知道的太多坏了你们的事儿。”
郭进和郭通哪里经得住这句，急切的望过来，正欲说话却被冯氏挥手打断。“当年我窥破你们父亲的……动作，当众发难的时候你们当着我的面发誓，说不会背叛大小姐，要把大小姐当成自己的亲妹妹一样照顾，就算用自己的命换大小姐的命也在所不惜。”
提起当年的事，兄弟俩神情变得肃然起来。当年母亲以为他们和父亲合伙背弃沈家，偷着转移汇锦昌的产业。将他们和父亲好一通的责问。
母亲的正直、果敢、坚韧，早铭刻在了兄弟二人的脑中。
郭通沉声道：“母亲，当年之誓儿子们万不敢忘……”
不料他“表忠”未完，冯氏忽然讽刺的轻笑起来：“不敢忘？我看未必，你们口口声声说把大小姐当成自己的亲妹子照顾，可天底下哪个做兄长的会眼睁睁的看着亲妹子往火坑里跳？”
又来了！又来了！自打母亲回府叫兄弟二人过来，便一口质问他们“大小姐是不是为了保汇锦昌才同意嫁到长宁伯府去”。现在倒好，扣在脑袋上的帽子又大了一截，长宁伯府变成火坑了。
郭通自诩了解母亲的脾气，不由讪讪咧嘴道：“长宁伯府如果是火坑，那些心心念念想嫁到勋贵人家去的姑娘们，岂不是成了夜蛾了？”
自认为说了个笑话能够缓解气氛的郭通，万万没想到，母亲竟“啪”的一声拍翻了桌上的茶盏，冷冷凝视郭通。
郭通无语，虽然不确定母亲一系列的反常举动是不是让她看出了破绽，他却心知这次八成不能轻易糊弄过去了。“娘，您还是别问了。”
冯氏依旧直视着儿子，直到将郭通看得连连垂头。
“从前大小姐的确有嫁入长宁伯府为汇锦昌避祸的打算。”郭进突然沉声说道，冯氏和郭通均是一怔。只见郭进扬起头，定定望向冯氏：“父亲和我们也曾苦心劝说，可大小姐的脾气母亲您难道还不清楚吗？汇锦昌是沈七爷一辈子的心血，若是它落到窦定坤这种小人的手里，成为谋朝篡位的筹码。世人不会去追究谁对谁错，只会将仁信立世的汇锦昌比作道貌岸然的伪君子，到时候世人又将如何评断沈七爷？”
原是安慰母亲的一番话，说到最后，郭进自己情绪激动起来，他望着蹙眉看着自己的母亲，凄然道：“母亲想知道大小姐心里是什么打算，儿子其实也无从可答。从离开淮阴府开始，情势已经有了太多的变数，怕只怕现在连小姐也是走一步看一步了。”
冯氏目瞪口呆，原是想知道芍姐儿自己的心思，若在这件亲事上真的让芍姐儿委屈求全，不如舍弃了汇锦昌换芍姐儿一世的安生。
可现在，儿子竟然告诉他芍姐儿也无法控制住形势？
“你什么意思？”冯氏并非普通的妇人，她狠狠攥着帕子，肃然追问：“你不是说定昌侯受了重挫，一时半会儿找不上汇锦昌吗？这才几日？难不成他们这么快就缓过劲儿来了？”
郭进心累。母亲不同于普通的内宅妇人，果然不是一句两句话便能搪塞过去的。他想了想，最后不得不说道：“我听说最近京都迅速崛起了一家叫百念堂的香烛行，不仅在一个月内垄断了京城附近十多个寺庙的香烛供应，还与内造联系颇多。窦定坤就是这个百念堂的老板，”
窦定坤一介商贾，怎么可能在这么短时间内开办一家比汇锦昌香烛行更有实力的香烛行？这个香烛行的真正老板，必然是定昌侯。
冯氏只觉心口怦怦，急声问道：“大小姐知道这件事了吗？”